Dieses Buch wurde bereits im Jahr 1999 von der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Regensburg
als Dissertation angenommen. In der Einleitung gibt der Autor zunächst einige Hinweise zur Gregor-Forschung
im allgemeinen, bevor er das Anliegen seiner Arbeit benennt. Ziel seines Buches ist es, "einen neuen Zugang zu
Gregors Gedanken in diesem Werk (d.i. In Canticum canticorum) zu bahnen", indem in besonderer Weise das
Augenmerk auf jene "Bezeichnungen und Bilder(n) (gerichtet wird), die sich auf das Schöne und Gute beziehen.
Damit soll ein Beitrag dazu geleistet werden, die verzerrende Wirkung des Untersuchungsinstrumentariums, das
für die Annäherung an Gregors Gedanken verwendet wird, so weit wie möglich zu verringern" (28). Nach Aus-
kunft des Autors "zielt die vorliegende Arbeit darauf ab, dieses Werk Gregors (d.i. In Canticum canticorum) aus
dem Blickwinkel des 'Schönen' und des 'Guten' zu betrachten, wobei sich die Aufmerksamkeit jedoch auf die the-
ologischen Grundgedanken des Diskurses richtet" (36f). Das Werk ist in vier Teile gegliedert.

Der erste Teil behandelt die menschliche und göttliche Schönheit im Werk "In Canticum canticorum".
Hier geht es dem Autor darum, "einen Überblick über jene inhaltlichen Elemente des Cant zu verschaffen, die
auffällig werden, wenn dieses Werk in Hinblick auf Begriffe aus dem Bedeutungsfeld 'schön' und 'gut' betrach-
tet wird sowie auf die vielen Bilder, die sich darauf beziehen" (49). Schön sei der Mensch gewesen, so wird es
hier dargestellt, so lange er sündlos gelebt habe; die Sünde habe den Verlust dieser Schönheit mit sich gebracht.
Das Eingreifen Gottes, seine Rettung, mache aber die "schwarze" Menschheit wieder "schön"; die Finsternis
wandle sich in Licht (55). Durch die prozesshaft geschehende "Annäherung" an die "urbildliche Schönheit" Got-
tes werde auch der Mensch wieder "schön" (55). Die Motivation hierzu kommt aus der "Verlockung" Gottes (63);
die "'Zunahme des Guten'... infolge des stets aufrechterhaltenen 'Verlangens nach dem Höheren'... bewirke, dass
der Mensch einige 'gläzende' Wesenszüge der Schönheit und des Guten Gottes in sich erkennen lasse" (65).

Im zweiten Teil des Buches beschreibt der Autor das christliche Leben als Weg zur erneuerten Anmut. Er
führt zunächst aus, dass dieses Thema des Gewinnens einer erneuerten Schönheit für den Menschen in verschie-
denen Werken Gregors zur Sprache kommt. So heißt es beispielsweise, "dass durch das 'Ordnen'... (der) fleisch-
lichen Begehrlichkeit und ihre 'Reinigung'... durch die Tugend die verlorene Schönheit wiederhergestellt werde"
(90). Die "Jungfräulichkeit (wird dabei) als Modell des tugendhaften Lebens verstanden, begründet und in ihren
grundlgenden Aspekten umrissen" (92). Dasjenige, was die Seele befleckt und ihre Schönheit verdunkelt wird be-
schrieben als "Götzendienst", Gottlosigkeit", "Gesetzwidrigkeit", "Habsucht", "Ruhmsucht" sowie Verlangen nach
"Machtpositionen", "Ansehen" und "Stärke". Dazu kommen Leidenschaften, die die Seele "beflecken", z.B. "Lust",
"Traurigkeit", "Zorn", "Furcht", "Dünkel", "Neid" und andere (109f). Freiheit, Leidenschaftslosigkeit und ange-
messenes Verlangen sind jene Mittel, mit denen all dies überwindbar und die Schönheit der wahren Menschenna-
tur wieder zu gewinnen ist.

Der dritte Teil behandelt die anthropologische Grundlage. Gemeint ist damit die Darstellung des Menschenbil-
des Gregors, das die Grundlage dazu bildet, dass von einer Schönheit des Menschen, von deren Verdunklung, so-
wie von deren Wiedergewinnung überhaupt gesprochen werden kann. Erste These in diesem Zusammenhang ist,
dass die menschliche Natur (im Gegensatz zur göttlichen) wandelbar ist. Während die göttliche Natur "im Guten
ubegrenzt" und "frei von allen 'Gegensätzen'" sei, habe die Seele die Möglichkeit, "sich zu 'beiden Gegensätzen'",
dem Guten und dem Bösen, gleichermaßen zu 'neigen'... Das Gute und das Böse 'folgen aufeinander'... und 'be-
schränken sich gegenseitig'" (167). Durch die Zunahme am Guten aber vergrößere sich die Seele; und dies sei ihr
Ziel und Aufgabe. - Als zweiter Gesichtspunkt wird hier Gregors Vergleich der menschlichen Seele mit einem
Spiegel beschrieben. Gottes Gut-sein sei wie die Sonne nicht unmittelbar wahrzunehmen; über die menschliche
Seele aber, die wie ein Spiegel Gottes wirke, könne das Gut-Sein Gottes aufleuchten und sichtbar werden (186ff).
- Hiermit zusammen hängt als drittes Moment das aus nichtchristlicher und christlicher Tradition bereits bekannte
Motiv der Angleichung des Menschen an Gott.

Der vierte und letzte Teil des Buches ist schließlich der Anmut und Güte Gottes gewidmet. Hierbei wird zu-
nächst die Offenbarung dieser Anmut und Güte Gottes in der Heilsgeschichte betrachtet. Das "vollkommene Auf-
leuchten' (dieser Anmut und Güte Gottes)... finde erst mit der Ankunft des Logos im Fleisch statt. Hinter dem 'Ty-
pus'... des Alten Testaments stehe zwar 'die Wahrheit' selbst..., die mit ihrem Glanz leuchte - all das sei jedoch nur
der 'Schatten der künftigen Güter'" (233). Was in der Prophetie des Alten Testamentes noch "dunkel" gewesen sei,
werde jetzt, im Neuen Testament, "erleuchtet" und "deutlich erklärt" (234). "Im Geheimnis der freiwilligen Keno-
sis, das die Fleischwerdung und das Leben Jesu bis zur Erfahrung des Todes umfasst, lasse sich wirklich die 'ganze
Wahrheit des Logos' als 'glaubwürdig' erkennen" (255).

Im Ganzen gibt das Buch einen sehr fundierten, mit einem sehr ausgeprägten Anmerkungsapparat versehenen Ein-
blick in die in Rede stehende Thematik. Eine Anfrage ist lediglich zu richten an die Gliederung der Arbeit: Der Ar-
gumentationsstrang hätte plausibler aufscheinen können, wenn Anmut und Güte Gottes sowie die anthropologische
Grundlage zunächst, menschliche und göttliche Schönheit sowie der christliche Weg zur erneuerten Anmut hinge-
gen zum Abschluss behandelt worden wären. Der Anhang hingegen mit seinen detaillierten Verzeichnissen ist ab-
solut vorbildlich.

Herbert Frohnhofen, 1. November 2006